Hora y lugar de encuentro: A las 11:15 en Zuazu y a las 11:30 en Ardanaz de Izagaondoa (Navarra).

DATOS DE LA RUTA:

Acceso: Ardanaz de Izagaondoa, a unos 25 km. de Pamplona.

Desnivel: 711 metros.

Tiempo aproximado: 3 h. 15´ (1 h. 45´ de ascensión).

Dificultad: Media.

Recorrido: Ardanaz de Izagandoa – Ermita de San Miguel – Peña Izaga – Ermita de San Miguel – Zuazu

Descripción del recorrido realizado:

La Peña Izaga o Itzaga, con una altitud de 1.361 metros, es un monte situado al Sureste de Pamplona y totalmente aislado del resto de sierras y cadenas montañosas, lo cual lo convierte en un excelente mirador desde el que se pueden contemplar las principales cimas del Pirineo occidental y de buena parte de Navarra.

Además de por sus inmejorables vistas, el ascenso a esta solitaria montaña, la cual fue declarada Lugar de Importancia Comunitaria por su valor natural, ofrece el atractivo añadido de discurrir casi en su totalidad por un impresionante hayedo.

Salimos de Pamplona a las 10:45 para dirigirnos a Zuazu, donde dejamos la mitad de los coches y, después de ubicarnos todos los pasajeros en el resto de los vehículos disponibles, salimos rumbo a Ardanaz de Izagandoa. Allí, en una pequeña explanada situada al final del pueblo junto a La Fuente de Arriba, aparcamos el resto de los coches e iniciamos la ascensión a través de una ancha pista que sale de la misma fuente. Pocos metros después cogemos una desviación a la derecha y llegamos a un punto en el que la pista se divide en dos y vuelve a unirse poco después. Continuamos por la derecha hasta llegar a un nuevo cruce en el que encontramos un hito y un poste de madera en el que se puede ver escrito “Izaga”, el cual nos indica que debemos continuar de nuevo por la derecha.

Unos 10 minutos después abandonamos la pista para coger un pequeño sendero a la izquierda, al inicio del cual hay un nuevo cartel de madera que indica “Zidor-atajo” y que asciende entre árboles para desembocar poco después en la pista que salía de Ardanaz. Allí mismo nos encontramos con un cruce de caminos bien señalizado donde un nuevo cartel nos indica cuál es la pista que conduce a la Peña Izaga.

Continuamos el ascenso hasta que llega un momento en que la pista ancha por la que caminábamos se va estrechando cada vez más hasta convertirse en un estrecho y sombreado sendero que se adentra en un precioso hayedo y atraviesa poco después el desolador paisaje resultante del voraz incendio que asoló la Peña Izaga a finales del mes de julio pasado. El sendero nos conduce directamente a la ermita de San Miguel, hermosa construcción de piedra recientemente rehabilitada cuyo origen se remonta al siglo XI.

Algunos de los nuestros deciden quedarse descansando junto a la ermita, mientras que otros optan por continuar y superar los escasos 131 metros de desnivel que separan la ermita de la cumbre de la Peña Izaga, una extensa explanada coronada por un vértice geodésico y un buzón desde la cual se puede disfrutar de la preciosa estampa que ofrece a lo lejos la Higa de Monreal, así como de hermosas vistas de los Pirineos.

Bajamos de nuevo a la ermita, desde donde, después de haber comido, iniciamos el descenso por una ancha pista que nos conduce sin pérdida alguna hasta Zuazu. Allí nos distribuimos de nuevo en los coches y regresamos a Ardanaz de Izagaondoa, punto de salida de la excursión.