Zanburu

Hora y lugar de encuentro: A las 10:00 h. en el aparcamiento situado a la entrada de Zeanuri (Bizkaia).

DATOS DE LA RUTA:

Acceso: Ermita de San Justo, situado a 382 m. de altitud. Para llegar a San Justo hay que dirigirse a Zeanuri (Bizkaia) y allí tomar una estrecha carretera (la BI-4523) que sale del aparcamiento situado a la entrada del pueblo viniendo de Bilbao por la BI-3530. Tras 3´7 kilómetros de recorrido por esta carretera se llega a la explanada donde se encuentra al área recreativa de San Justo.

Desnivel: 407m.

Tiempo aproximado: 1h 10´ de ascensión.

Dificultad: Fácil.

Zanburu es una modesta cumbre de 789 metros situada en la vertiente norte del Parque Natural de  Gorbeia. Su escasa altitud no es óbice alguno para que en días despejados podamos disfrutar desde su cima de inmejorables vistas al macizo del Gorbeia y al valle de Arratia.

La ruta de acceso a este monte coincide con uno los caminos que antaño tomaban los montañeros para subir al Gorbeia: el que parte de la misma plaza de Zeanuri y atraviesa el emblemático paso de Atxebagi. La construcción en los años setenta de la carretera que une Areatza y Pagomakurre ha convertido hoy en día a este área recreativa en el punto más popular y sencillo para ascender hasta la cruz del Gorbeia. Nosotros, sin embargo, rescataremos uno de los accesos más ancestrales e interesantes que existen para internarse en el precioso Parque Natural de Gorbeia: el que arranca de Zeanuri y, tras pasar por la ermita de San Justo y atravesar el mítico paso de Atxebagi, nos coloca a los pies del Zanburu, una bonita montaña de perfil inconfundible.

Cima del Zanburu

DESCRIPCIÓN DEL RECORRIDO REALIZADO:

Dejamos aparcados los coches enfrente de la ermita de San Justo, ubicada en un bello robledal junto a una bonita fuente y rodeada por una sombreada área recreativa con mesas y asadores. Además de por la belleza natural del entorno, este recóndito lugar merece la pena ser visitado porque a escasos metros de la ermita puede contemplarse un calero que cayó en desuso en 1950 y que, tras ser reconstruido 46 años después, se pone en funcionamiento una vez al año con ocasión de la tradicional romería a San Justo, que se celebra el primer domingo de agosto.

Enfrente de la ermita salen dos pistas bien visibles y en medio de ellas se encuentra un estrecho sendero con un cartel indicador de madera donde podemos leer lo siguiente: Araba 4´8 km y Gorbeiagane 8 km / 2 h. 45´. Y es precisamente este sendero por el que nos internamos tras cruzar una alambrada allí situada.

Ermita de San Justo

Sendero inicial

Comienza así una ascensión entre pinos que discurre paralela a la alambrada. Después de cruzar más adelante dicha alambrada por un paso habilitado para ello y continuar caminando unos metros más, el sendero desemboca en una pista forestal. Atravesamos la pista y continuamos de frente siguiendo las marcas rojas y blancas hasta llegar a un pequeño alto. Allí giramos a nuestra derecha y, poco después, nos encontramos con una pista que desciende hacia Zeanuri y que –obviamente– no cogemos. En vez de eso, seguimos de frente por un sendero señalizado por un hito que continúa ascendiendo y, siguiendo las marcas naranjas y los hitos, llegamos a una campa, giramos a la izquierda pegados a un sendero que discurre a los pies de un espolón rocoso, atravesamos el legendario paso de Atxebagi (760 m) y llegamos a la meseta del Zanburu, un bonito lugar rodeado de espinos cargados de muérdago.

Una vez en este alto, giramos a la izquierda y, después de atravesar el lapiaz, alcanzamos poco tiempo después la cima del Zanburu, coronada por un gran escudo medio oxidado, una placa conmemorativa y un buzón puesto allí el 13 de abril de 1980 por el Grupo de Montaña Iberduero. Preciosas y espectaculares vistas al valle de Arratia. Y el habitual tentempié, claro.

Portillo de Atxebagi

En la cima

Buzón del Zanburu

Como la marcha se nos ha quedado un poco corta y es todavía temprano para regresar a San Justo, decidimos no retomar el camino por el que habíamos venido y probar algo diferente. No tenemos muy claro todavía hacia dónde nos llevarán nuestros pasos, pero la aventura es la aventura. Así que, al llegar a la meseta del Zanburu, en lugar de descender de nuevo hacia el paso de Atxebagi seguimos de frente siguiendo unas marcas naranjas hasta llegar a una alambrada que evitamos rodeándola por nuestra izquierda. Seguimos adelante y desembocamos en una ancha pista.

Un cartel de madera nos indica que Arraba se encuentra a 2´9 km y Gorbeiagane a 6´1 km internándose por un sendero situado a la derecha de la pista a la que hemos llegado. No obstante, nosotros decidimos seguir caminando la pista porque sí. Porque nos da la gana y punto. Y si después hay que volver hacia atrás pues se vuelve, que para eso tenemos piernas.

No obstante, cuando ya llevamos un buen rato descendiendo un experto en descifrar mapas al que queremos mucho nos informa que por allí cerca tiene que salir a la izquierda una pista que conduce a San Justo. Y otro experto en GPS al que también queremos mucho consulta este dato en su aparatito y dice que sí, que efectivamente. Qué bueno es tener expertos en el grupo y confiar en ellos. Así va uno más tranquilo, feliz y relajado por estos mundos de Dios.

¿Encontraremos el camino?

Pista que cogemos

Zanburu a lo lejos

Pues claro que sí. No es que esté muy señalizado pero, justo en el momento en que la pista por la que caminamos comienza a ascender ligeramente, nos encontramos con otra pista que gira bruscamente hacia la izquierda y en la que hay una piedra con una flecha naranja medio borrosa a la que hacemos caso. Adelante.

Llegamos poco después a un cruce desde el que se divisa con total claridad el precioso e inconfundible perfil en forma de proa del Zanburu. Y seguimos por la izquierda. Descendemos por una pista un tanto embarrada, atravesamos una portada de madera y nos colocamos a los pies del Zanburu. Lo bordeamos por su cara norte y continuamos descendiendo por el mismo camino, el cual nos conduce sin prisa pero sin pausa a la ermita de San Justo. Más concretamente, hemos desembocado en la pista situada a la derecha del sendero por el que habíamos iniciado la ascensión. Hemos venido así a parar al punto inicial de partida tras improvisar una bonita ruta circular.

Almuerzo y regreso a Zeanuri, donde nos espera un café calentito. Buena charla e inmejorable compañía. Como siempre.

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Buzón del Jata Txiki

Hora y lugar de encuentro: A las 10 h en la gasolinera que hay en la BI-631 (carretera de Bermeo), poco después de pasar la desviación a Larrauri (que no hay que coger).  Y a las 10:15 h  en la ermita de San Miguel de Zumetxaga, enclavada en el barrio Larrauri de Mungia (Bizkaia).

DATOS DE LA RUTA:

Acceso: Ermita de San Miguel de Zumetxaga, en Mungia (Bizkaia), situada a 258 metros de altitud. Para llegar a la ermita desde Bilbao hay que ir dirección Mungia, continuar por la BI-631 (carretera de Bermeo) y desviarse después por la BI-2101 (Camino de Ugalde). Escasos metros después de pasar junto a la gasolinera de Bakio, hay que coger una desviación a la izquierda en cuyo inicio se encuentra un cartel indicador en el que aparece escrito “San Miguel”. Desde allí una empinada carretera de 2´5 kilómetros nos deposita directamente en la ermita de San Miguel.

Desnivel: 6oo m. de desnivel positivo (1.200 m. acumulados).

Distancia: Unos 9 kilómetros (ida y vuelta).

Tiempo aproximado: 1 h 40´ (0h 40´ de ascensión al Jata y 15´más al Jata txiki).

Dificultad: Media.

El Jata, perteneciente al macizo del mismo nombre, es una montaña de suaves formas que se encuentra situada entre las localidades vizcaínas de Mungia, Bakio y Maruri-Jatabe. Son varios los puntos de acceso a esta montaña vizcaína (Bakio, Mungia, Larrauri…), pero nosotros optaremos por uno de los más frecuentes y fáciles de seguir: el que parte de la ermita de San Miguel de Zumetxaga, enclavada en el barrio Larrauri de Mungia. Desde esta preciosa ermita románica se puede alcanzar la cumbre del Jata por su ladera este siguiendo un camino que asciende en fuerte pendiente. Una vez en el monte Jata, nos acercaremos a la cima del Jata Txiki y desde allí descenderemos a Bakio para posteriormente regresar a la ermita de San Miguel, completando así un bonito e interesante recorrido circular.

Jata desde San Miguel de Zumetxaga

DESCRIPCIÓN DEL RECORRIDO REALIZADO:

San Miguel de Zumetxaga (258 m.) – Jata (600 m.) – Jatabenierdia (518 m.) – Jata Txiki (555 m.) – Jatabenierdia (518 m.) – Bakio (37 m.) – San Miguel de Zumetxaga (258 m.)

Mapa hipsométrico

Marca en el sendero que cogemos

Comenzando la marcha

Dejamos aparcados los coches en una explanada situada junto a la ermita de San Miguel de Zumetxaga, del siglo XII, donde un cartel de madera nos indica que desde allí al Jata tenemos una distancia de 1.500 metros y 40 minutos. Así que desde este precioso lugar rodeado de viejos robles damos inicio a nuestra marcha montañera del día de hoy tomando para ello una pista herbosa situada en la zona de aparcamiento, la cual está señalizada con una cruz en forma de aspa. Esta indicación – si no conociéramos previamente el camino – nos hubiera llevado a buscar otro punto de inicio distinto, pero en este caso estamos completamente seguros de que es por ahí y por ahí nos encaminamos.

El camino, que al principio es ancho, se va estrechando paulatinamente hasta convertirse en un estrecho sendero que asciende de forma vertiginosa entre pinos y eucaliptos y que culmina en un cortafuegos final con una fuerte pendiente que en algunos tramos llega a alcanzar el 40%. Alcanzamos así el cordal superior desde el que, girando a nuestra derecha, llega en escasos minutos a las antenas de telefonía y televisión y a la gran e inconfundible estación metereológica que, semejante a un gigantesco chupachups, se erige como un enorme monstruo en medio del cordal cimero. Pocos metros después nos encontramos con el vértice geodésico y el original buzón con forma de cohete– hoy completamente cubierto de ramos de flores – que coronan la cumbre de este conocido monte de escasos 600 metros de altitud.

En la cima del Jata

La cima del Jata dicen que suele ser ventosa pero hoy no sopla nada de viento. Y eso que los de Euskalmet habían pronosticado que la ciclogénesis explosiva que sacudió ayer Euskal Herria iba a dar hoy sus últimos coletazos y que se iba a notar especialmente en zonas expuestas. Pues aquí no hay ni el más mínimo indicio de ello, la verdad. En cualquier caso, con viento o sin él, lo que es innegable es que la cumbre del Jata se eleva en un lugar privilegiado y que constituye una magnífica atalaya desde la que se pueden disfrutar de unas espléndidas vistas panorámicas, especialmente de Bakio, con San Juan de Gaztelugatxe al fondo.

Tras tomar un tentempié –que de ligero tiene más bien poco–, dejamos atrás la cima del Jata y continuamos nuestro camino descendiendo dirección norte por la ladera opuesta a la que habíamos subido. Nuestra intención es coronar la cumbre de otro cercano monte: el Jatabe Iñarti, Jatatxikerra u Odelaga, más conocido por los montañeros como Jata Txiki, el cual, a pesar de sus modestos 555 m. de altitud, constituye el punto más alto del término municipal de Bakio.

Hacia el collado Jatabienerdia

En el Jata Txiki

Para ello descendemos por una senda muy evidente que arranca del mismo buzón del Jata y que conduce hasta el collado Jatabienerdia, donde una puerta metálica de color verde impide el paso de vehículos. Allí nos encontramos dos pistas: la situada más a nuestra derecha conduce a Bakio, que es la que posteriormente tomaremos. Ahora, por el contrario, lo que hacemos es continuar por la pista de enfrente, que asciende muy suavemente entre pinos y eucaliptos. Seguimos rectos desechando todas las desviaciones a la izquierda que jalonan el camino hasta llegar sin problemas hasta el bonito buzón con forma de ermita del Jata Txiki, colocado allí el 1 de diciembre de 2.007.

Regresamos a continuación al collado Jatabienerdia para coger la ancha pista que conduce a Bakio. Descendemos por esta pista, que primero es de gravilla y posteriormente de cemento, hasta llegar a la altura de otra puerta metálica exactamente igual que la que nos hemos encontrado en anterior collado. La atravesamos y llegamos así a una pequeña explanada con mesas y bancos de madera y una caseta metálica. Allí nos encontramos con un cruce de pistas: una a la izquierda y otra a la derecha que, a su vez, se bifurca en dos. Cogemos la pista de la derecha y la bifurcación de la izquierda, una pista de cemento que desciende de forma acusada hasta llegar al barrio de Goitisoloalde, donde se encuentra una pequeña y acogedora área recreativa (Goitisolo) en la que nos paramos a comer.

Cruce de caminos

Área recreativa Goitisolo

Pista que cogemos

Después de nuestro siempre merecido almuerzo continuamos descendiendo por la pista y llegamos a la altura del Restaurante Itxas Begi. Torcemos a la derecha y cogemos un poco más abajo la primera desviación a la derecha que nos encontramos, la cual pasa junto a un caserío pintado de blanco y comienza a perder altitud hasta desembocar en la BI-2001, a escasísimos metros de la estrecha carretera por la que habíamos subido a la ermita de San Miguel. Llegado a este punto decidimos que los niños ya han cumplido su cometido como unos auténticos campeones y que pueden ahorrarse los 2´5 kilómetros y 221 metros de desnivel que separan el punto en el que nos encontramos del aparcamiento de San Miguel en el que tenemos los coches. Así que los niños y algunos adultos giran hacia la izquierda para recorrer la poca distancia que les queda hasta la bonita villa pesquera de Bakio y los demás ascendemos la fuerte rampa que nos conduce de nuevo a San Miguel. Y, una vez en los coches, nos dirigimos a la playa de Bakio, donde los niños – y algunos no tan niños – aprovechan para jugar un buen rato. Hoy todos hemos tenido la oportunidad de poder disfrutar al final de un precioso domingo soleado después del largo y frío invierno que nos está tocando vivir este año. Menos mal.

Buzón del Montenegro / Peñalba

Hora y lugar de encuentro: A las 9:45 en el aparcamiento que hay junto al polideportivo situado a la entrada de Sodupe. Y a las 10:15 en Erreta Tutera (Retes de Tudela), aldea perteneciente a Artziniega (Araba).

DATOS DE LA RUTA:

Acceso: Erreta Tutera (Retes de Tudela), un barrio de Artziniega situado a 405 metros de altitud. Para llegar allí desde Bilbao hay que coger la A-8 y posteriormente tomar la salida BI 636 (corredor del Cadagua) hasta llegar a Sodupe. Una vez allí, tomar la A 2604 y continuar por ella hasta Artziniega y, tras atravesar el casco urbano de este municipio alavés, coger una desviación a la izquierda que indica Retes de Tudela (A-602) y, poco después, otra desviación a la derecha (A 4625) señalizada con un nuevo cartel indicador.

Desnivel: Unos 287 m.

Distancia: 5 kilómetros (ida y vuelta).

Tiempo aproximado: 1 h. 45´ (1 h de ascensión)

Dificultad: Fácil. La ascensión se realiza por pistas.

El Montenegro o Peñalba, situado en el extremo noroccidental de la provincia de Álava, es la cumbre más alta del municipio de Artziniega y una de las más características del valle de Ayala. En una de sus laderas se halla ubicado uno de los lugares más emblemáticos y conocidos de toda la comarca: el Santuario de Nuestra Señora de la Encina, un templo de estilo gótico remodelado a finales del siglo XVI.

DESCRIPCIÓN DEL RECORRIDO REALIZADO:

Mapa hipsométrico

Dejamos aparcados los coches a la entrada de Retes de Tudela, una pequeña joya arquitectónica enclavada en lo alto de un cerro y compuesta de cuidadas casas de piedra y calles empedradas, si bien lo más destacado del lugar es la preciosa iglesia parroquial de la Magdalena, la cual data del siglo XVIII.

Cruzamos a pie el centro histórico de este precioso pueblo alavés que hoy se encuentra completamente cubierto de nieve, pasamos junto a la pequeña ermita de San Roque y seguimos por una pista que un poco más adelante se bifurca en tres. Un poste de madera nos indica que debemos tomar la pista situada más a la derecha, la cual describe un fuerte giro de 180 grados y llanea para posteriormente ascender muy suavemente.

Ermita de San Roque

Poste indicador

Pista por la que caminamos

Medio kilómetro después nos encontramos con una nueva bifurcación y, una vez más, seguimos las indicaciones de un poste de madera allí situado, el cual nos informa que para llegar al Peñalba debemos continuar recto, obviando la pista más estrecha situada a nuestra izquierda. Seguimos adelante sin desviarnos, atravesamos una portada de alambre y continuamos por la pista, que asciende de forma sostenida entre pinos nevados y finaliza en la amplia cima del Montenegro o Peñalba, presidida por un vértice geodésico y un buzón montañero colocado allí el 27 de abril de 1985 por el Grupo Alpino Edesa. Varias antenas de telecomunicaciones y un poste de tendido eléctrico situado a unos cien metros del buzón afean un tanto el entorno, pero no impiden que desde esta aislada cumbre alavesa se pueda disfrutar de unas excelentes vistas de Artziniega, el Valle de Ayala y la Sierra Salbada.

Cerca de la cima

En la cumbre del Peñalba

Iniciamos el descenso a Retes de Tudela por el mismo camino por el que habíamos subido tras haber tomado un merecido tentempié en la cima del Peñalba. Una vez en el pueblo, visitamos la iglesia de la Magdalena y cogemos los coches para dirigirnos a Artziniega, donde comemos y tomamos un café calentito en un bar. Conclusión: una bonita, corta, sencilla y nevada excursión, muy apropiada para un domingo invernal como el que hemos vivido hoy.

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Buzón del Murube

Hora y lugar de encuentro: A las 9:45 en la gasolinera que está a la altura de Arrigorriaga, en la AP-68. Y a las 10:50 en Opakua (Araba).

DATOS DE LA RUTA:

Acceso: Alto del puerto de Opakua (1.020 m), en Araba. Para llegar allí en coche desde Bilbao hay que coger la AP-68 dirección Vitoria-Gasteiz, tomar posteriormente la salida 5 hacia la autovía de Altube y, a continuación, coger la A-1 dirección Pamplona/Iruña. Una vez en la A-1, es preciso desviarse para tomar la salida 379 (Agurain/Salvatierra Opakua) y continuar por la carretera A-2128 , la cual nos conducirá hasta el alto del puerto de Opakua.

Desnivel: 108 m.

Distancia: Unos 11 kilómetros (ida y vuelta).

Tiempo aproximado: 2 h 30´ (1h 20´ de ascensión).

Dificultad: Fácil.

Sencillo recorrido sin apenas desnivel que nos conducirá a la cima del Murube, situada en la cresta meridional de la sierra de Entzia, una altiplanicie formada por verdes campas y frondosos hayedos que constituye la continuación occidental de la navarra sierra de Urbasa.

DESCRIPCIÓN DEL RECORRIDO REALIZADO:

Después de llegar en coche hasta el alto de Opakua, continuamos por la carretera 600 metros más y cogemos la primera desviación a la izquierda que nos encontramos, la cual nos adentra en una pista de tierra en cuyo inicio hay un gran cartel de madera que nos indica que la distancia hasta la la Parzonería de Entzia y de Iturrieta es de un kilómetro.

A aproximadamente 1´6 kilómetros desde el citado cruce se encuentra una pequeña explanada habilitada como aparcamiento, la cual constituye el punto de partida habitual para realizar esta ruta. No obstante, la pista estaba hasta tal punto cubierta de nieve en el día de hoy que consideramos mucho más prudente dejar los coches unos 300 metros después del inicio de la pista de tierra y continuar adelante a pie.

Caminando por la pista

Atravesando el paso canadiense

Por lo tanto, aparcamos los coches en un pequeño rellano que consideramos apropiado para ello y seguimos adelante por la pista, dirección sureste. Después de caminar un buen rato rodeados de un precioso paisaje semidesarbolado, atravesamos un paso canadiense y nos adentramos en el inmenso y magnífico hayedo que nos iba a acompañar a partir de ese momento durante toda la travesía.

Hayedo cubierto de nieve

Poste indicador del sendero que cogemos

Hito en medio del hayedo

Seguimos adelante por esta pista de tierra, que continúa en la misma dirección sureste, hasta que encontramos a nuestra izquierda un sendero marcado con un poste y un hito. Tomamos el citado sendero y, siguiendo los hitos que nos van internando en el bosque, llegamos sin ningún tipo de problemas a la cumbre del Murube, situada escasos metros después de una alambrada que es preciso cruzar.

En el buzón del Murube

Un curioso buzón con forma de ermita puesto allí por el club Alpinistas de Salvatierra el 20-07-1958 corona la cima de este precioso monte alavés. Dicho buzón se halla estratégicamente situado encima de una peña y, muy cerca de él, se encuentra un mugarri de color amarillo colocado por el club de montaña Manuel Iradier que nos recuerda que la cumbre del Murube se encuentra justamente en la frontera entre Álava y Navarra. Y, tras el buzón, una brusca caída hacia el valle nos regala unas impresionantes vistas desde la cima: la cercana cumbre el monte San Cristobal (1.145 m.) a nuestra derecha, los pueblos de Larraona y Kontrasta a nuestros pies y, al fondo, la preciosa sierra de Cantabria y el impresionante Parque Natural de Izki.

Buzón

Mugarri

Continuando por la cima dirección nordeste se accede, con la ayuda de unas escaleras metálicas, a la cumbre del Aizluze (1.063 m.) y, una vez allí, es posible también visitar la Cueva de los Cristianos. No obstante, se nos ha hecho un poco tarde, ya que el espesor de la nieve ha propiciado que nuestra marcha fuera más lenta de lo habitual. Por lo tanto, decidimos dar por terminada la excursión del día de hoy, comemos en la misma cumbre del Murube y descendemos a Opakua por el mismo camino por el que habíamos subido.

Comiendo

Descendiendo hacia Opakua

Hemos tenido el priveligio de disfrutar -como tantas otras veces- de una jornada tranquila y agradable, que habría sido perfecta si no se hubiera visto un tanto ensombrecida por el impacto que nos produjo el saber que dos de nuestros montañeros más queridos no habían podido reunirse con nosotros porque, cuando se dirigían por la autopista al punto de encuentro, un aparatoso accidente de tráfico se lo había impedido. Que sepáis (porque seguro que estáis leyendo estas líneas) que os hemos echado mucho de menos y que no nos bastó con escuchar al otro lado del teléfono vuestras tranquilizadoras voces desde la cumbre del Murube. Lo que de verdad hubiéramos deseado es que estuvierais allí con nosotros, compartiendo el precioso paisaje y la maravillosa compañía que contribuyó a rellenar un poco –pero sólo un poco– el gran vacío que dejó vuestra ausencia.

Perfil del Murube

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Buzón del Atxuri / Larredez

Hora y lugar de encuentro: 9:45 en la gasolinera que está situada a la altura de Arrigorriaga,  en la A-68. Y, para los que quieran ir directamente al punto de salida de la ruta, a las 10:45  en Onraita / Erroteta (Araba).

DATOS DE LA RUTA:

Acceso: Onraita / Erroeta (962 m.)

Desnivel: 140 m.

Tiempo aproximado: 1h 45´ (ida y vuelta)

Dificultad: Fácil.

El nombre “Atxuri” –que etimológicamente deriva de “haitz zuri” (roca blanca) y que, por lo tanto, hace referencia a terrenos de roca caliza– es un topónimo bastante habitual en la montaña vasca. No obstante, aquí emplearemos esta denominación para referirnos al monte Atxuri o Larredez, una modesta cumbre de 1.102 metros situada en los Montes de Iturrieta, los cuales lindan al oeste con los Montes de Vitoria y al este con la Sierra de  Entzia y Urbasa.

Su ascenso desde Onraita, el pueblo más elevado de la Montaña Alavesa, constituye un tranquilo paseo sin apenas desnivel que nos conduce, a través de verdes lomas y hermosos hayedos, a este discreto monte perteneciente a la Parzonería de Entzia de Arriba. Su cumbre constituye un excelente mirador desde el cual, en días despejados, es posible disfrutar de una amplia panorámica de la inmensa Llanada Alavesa.

DESCRIPCIÓN DEL RECORRIDO REALIZADO:

Nuestra intención inicial era ascender desde Onraita a la cumbre caliza del Soil y, desde allí, al Santa Elena. Pero nos confundimos de pueblo y nos equivocamos de monte. Y todos estos errores no se los podemos atribuir a la niebla que durante el día de hoy ha cubierto estos preciosos parajes alaveses, sino a las circunstancias. O al destino. O al fatum –como decían los antiguos romanos–. Vete tú a saber.

El caso es que dejamos aparcados los coches en un pueblo que creíamos que era Onraita. Concretamente, en la calle San Pedro. Y es a este santo al que quizás debamos el honor de haber sido reconducidos por el buen camino a pesar de nuestros despistes iniciales y del peligroso e insistente interés en extraviarnos que parece habernos rondado durante todo el día de hoy.

Una vez calzadas las botas y cargadas las mochilas en la espalda, nos percatamos de que no estamos en Onraita sino en Roitegi. Lugares que tienen en común el ser las dos poblaciones más elevadas de la geografía alavesa. Pero no son lo mismo, claro. Así que después de barajar por escasísimos minutos la posibilidad de montar otra vez en los coches para dirigirnos a Onraita, finalmente decidimos que para unos aguerridos montañeros como nosotros los 2´3 kilómetros que separan estas dos poblaciones alavesas no son nada. Una nimiedad, vamos.

Así que nos dirigimos andando a Onraita, en cuya entrada hay una charca y, a la derecha de la charca, tres pistas: dos con aspas cruzadas y una tercera, la situada más a la derecha, con marcas amarillas y blancas. ¿Y cuál cogemos? Pues la de la derecha, evidentemente. Craso error.

Charca a la entrada de Onraita

Pista que cogemos

Empezamos a caminar por la citada pista, ancha y bien pisada, hasta que nos damos cuenta de que no, de que por ahí no se va al Soil. Así que una de dos: o nos damos la vuelta o cambiamos de planes. Y elegimos la segunda opción por mayoría absoluta (los niños no votan en estos casos). Así que, una vez llegados a un desvío situado a la izquierda de la pista y señalizado con marcas amarillas y blancas en el que un cartel grande de madera nos indica que el Atxuri lo tenemos a 1´8 kilómetros y 45´, decidimos que el Soil y el Santa Elena, que están más a la izquierda, pueden esperarnos tranquilos y sin moverse para otro día.

Cartel indicador

Cogemos, por tanto, el camino de la izquierda, un sendero de tierra y piedrillas que asciende muy suavemente y poco después desaparece misteriosamente en medio de un llano. Parada táctica. El grupo se queda esperando mientras tres personas avanzan a tientas en medio de la niebla buscando las marcas amarillas y blancas ocultas en algún remoto lugar de ese paraje. Y, como el que persevera vence, al final conseguimos encontrar las ansiadas marcas en un haya situada al otro lado de la explanada. Gritos de júbilo por parte del artífice de tal descubrimiento. (Así se debió de sentir Arquímedes cuando gritó “eureka”. Digo yo)

Así que todo el grupo se acerca al haya y cruza un “puente” situado después del haya. Hago aquí un inciso para advertir a los posibles lectores que he puesto estratégicamente unas comillas en la palabra “puente” porque así lo llamaron algunos, pero para mí que ni era puente ni nada porque río yo no vi por ningún lado. Pero lo realmente importante era que tras este “puente-nopuente” se abría un sendero fácil de seguir.

Esperando a los buscadores de marcas

Pasando la alambrada

Continuamos adelante por este sendero, saltamos una alambrada por un paso habilitado para ello y, de nuevo, ni camino ni nada. Otra explanada de hierba en medio de la nada y de la niebla. A pesar de lo cual, firmes y decididos, seguimos ascendiendo de frente. Pero de nuevo pasan varios minutos sin que veamos las marcas. Nueva parada táctica. Otro pequeño grupo de avanzadilla que se ha reducido ya a sólo dos personas rastrea el terreno en busca de marcas. Y mira que es difícil porque la niebla se está espesando cada vez más. Pero encontramos una en el suelo. Otro grito de alegría.

Lo más buscado del día

Buzón del Atxuri

Vértice geodésico del Atxuri

Y seguimos ladera arriba. Pero no vemos más marcas. Nueva parada. Llegados a este punto, la posibilidad de darse la vuelta y regresar de nuevo a Onraita va cobrando una forma cada vez más real hasta que un valiente miembro del grupo que se ha internado de nuevo en la niebla mientras los demás aguardan, grita entusiasmado: “¡¡buzón!!”. Y todos los demás nos sentimos de repente como esos marineros perdidos en medio de la inmensidad del mar que oyen como surgida del cielo una voz que grita: “¡¡Tierra a la vista!!”. Y salimos todos corriendo como posesos hacia la dirección donde venía la voz y allí contemplamos contentos e ilusionados el buzón del Atxuri como si fuera el primer buzón montañero que hubiéramos visto en toda nuestra vida. Y, a la izquierda del buzón, el vértice geodésico, situado al otro lado de una alambrada, pegados a la cual descenderíamos posteriormente hasta enlazar con el camino por el que habíamos subido.

En la cima del Atxuri

Al final, lo conseguimos. Siguiendo el lema –que últimamente se ha vuelto tan popular entre algunos de los miembros de Menditxiki– de la familia de Shackleton, “fortitudine vincimus”. O lo que es lo mismo: vencemos con coraje, esfuerzo y determinación. Naturalmente, no hemos tenido que hacer frente a los más de quinientos días que Shackleton y sus hombres vivieron atrapados en el hielo de Ártico, pero nos hemos sentido también a nuestra manera como pequeños héroes que han cumplido un objetivo –aunque no fuera el inicial– bajo condiciones climatológicas un tanto adversas. Porque encontrar un buzón de un monte al que ninguno de nosotros había subido antes en medio de una espesa capa de niebla también tendrá algún mérito. ¿O no? Pues eso.

Buzón del Urkiolamendi

Hora y lugar de encuentro: 9:45 en la gasolinera que está situada a la altura de Amorebieta,  en la A-8. Y a las 10:15 en Atxarte (Abadiño).

DATOS DE LA RUTA:

Acceso: Ermita del Santo Cristo de Atxarte (270 m), en Abadiño (Bizkaia). Para llegar allí hay que tomar la carretera Durango-Elorrio y, una vez en Abadiño, coger una desviación que indica “Mendiola”. Continuamos por esta carretera sin desviarnos y unos dos kilómetros después de atravesar los últimos caserios de Mendiola llegamos a las canteras de Atxarte, lugar donde se halla ubicada la ermita del Santo Cristo de Atxarte.

Desnivel: 741 m.

Tiempo aproximado: 2h 20´ (1h 15´de ascensión).

Dificultad: Media

La loma herbosa y redondeada del Urkiolagirre o Urkiolamendi, enclavado en pleno Parque Natural de Urkiola, ofrece un llamativo contraste con las peñas calizas de los montes que lo rodean. Su ascensión desde el Santuario de Urkiola es tan sencilla que habitualmente suele ser un complemento para todos aquellos montañeros que se acercan desde el Santuario al mítico Anboto. No obstante, la ruta que proponemos aquí - la más larga de todas - confiere a este modesto monte una singularidad y protagonismo especial. Además, su ascenso desde el desfiladero de Atxarte, una angostura entre el Astxiki (791 m) y el Untzillatx (941 m), permite convertirse en espectador privilegiado de la belleza de todos los montes del macizo del Durangaldea.

DESCRIPCIÓN DEL RECORRIDO REALIZADO:

Dejamos aparcados los coches enfrente de las viejas canteras de Atxarte, situadas a los pies del Untzillatx. Y aunque no podemos negar que estas canteras, hoy en día cerradas y abandonadas, afean notablemente la belleza del entorno, tampoco podemos dejar de reconocer que no constituyen óbice alguno para que el caminante se sienta empequeñecido y sobrecogido en medio de este impresionante paraje rodeado de enormes y desafiantes paredes de roca caliza y rodeado de historias y leyendas antiguas que nos hablan de un pasado cargado de magia. Porque este lugar constituye, sin lugar a dudas, una mágica e inigualable puerta de entrada a la indescriptible belleza del Parque Natural de Urkiola.

Cruzando el puente

Comenzamos nuestro recorrido por este precioso rincón de Bizkaia cruzando el pequeño puente situado a final de la carretera por la que hemos venido. A nuestra derecha dejamos la ermita del Santo Cristo de Atxarte, la cual, según cuenta la tradición, fue construida para detener las correrías de las lamiak que habitaban en la cueva Atxarteko koba, que se hallaba situada justo detrás de la ermita y que hoy ha desaparecido a causa de las canteras. La propia ermita es una reconstrucción de la original, que –al parecer– fue hundida por una voladura. Unas pérdidas irreparables.

Caminando por el hayedo

Nada más cruzar el puente que se alza sobre el arroyo de Atxarte vemos a nuestra izquierda los restos de un antiguo molino de agua. Y a la derecha nos encontramos con una desviación que vuelve a cruzar el río por un precioso puentecito de piedra que conduce al antiguo camino que unía Abadiño y Urkiola. Sin embargo, no tomamos esa desviación sino que seguimos de frente por una pista de cemento que asciende hasta llegar a una zona llana en la que hay habilitada una pequeña explanada de cemento donde dejar los coches. Justo allí nace un sendero a mano izquierda, que es precisamente el que cogemos. Escasos metros después, nada más cruzar una alambrada por un paso habilitado para ello, la senda describe una fuerte curva a la derecha y asciende por un bosque de hayas centenarias. A nuestra izquierda podemos contemplar las impresionantes crestas rocosas del Astxiki.

Campas de Artola

Continuamos por la senda sin desviarnos, descartando una bifurcación a la izquierda, marcada con un hito, la cual conduce al collado del Astxiki. Escasos minutos después de la citada desviación alcanzamos las campas de Artola (también conocidas como praderas de Genzelai). Allí una gigantesca torre de alta tensión descansa impasible al lado de unas viejas y preciosas hayas bajo el manto protector de una enorme pared de roca caliza. El pasado y el presente unidos. La mano del hombre y la fuerza de la naturaleza conviviendo en armonía en medio de un idílico paraje de cuento de hadas.

Señales indicadoras

En las campas de Artola nos encontramos con unos carteles de madera que nos indican tres direcciones distintas: el collado de Artola, situado a 20´ , Atxarte, a 30´; y, por último, Asuntze, adonde se llegaría en 45 minutos siguiendo el camino que está situado justo enfrente de nosotros.

Nuestra intención es ir hacia Asuntze, así que continuamos caminando por la ancha pista de tierra por la que el citado cartel nos invita a seguir. Pronto nos daríamos cuenta de que el cartel de madera no marcaba la dirección correcta. De hecho, a la vuelta nos volvimos a detener en el cartel y, mirando con más detenimiento, pudimos ver que algún buen samaritano, que se había percatado antes que nosotros del error, había escrito a bolígrafo sobre el mismo cartel de madera “Asuntze” con una flecha que indicaba la dirección correcta. Porque, llegados a este punto, no hay que seguir recto sino continuar por detrás del hayedo siguiendo una senda de hierba dirección sudeste bajo la falda del Alluitz.

Senda a la izquierda

No obstante, nosotros –que en ese momento no sabíamos nada– seguimos por el camino que indicaba el cartel, una pista de tierra que poco después comienza a descender y acaba uniéndose con una ancha pista de grava que viene de Atxarte. Continuamos por la citada pista, que sigue paralela al arroyo de Mendiola, hasta que ésta describe una fuerte curva de 180 grados justo después de pasar junto a una enorme y majestuosa haya.  Allí nos damos cuenta claramente que si continuamos caminando por la pista nos alejaremos de nuestro objetivo, así que la abandonamos cogiendo una estrecha senda a nuestra izquierda que asciende en fuerte repecho por un precioso bosque de hayas.

Tras sortear esta corta pero fuerte pendiente, enlazamos con la senda que viene de las campas de Artola y continuamos por ella hasta llegar al paso de Asuntze (880 m) y a las campas de Pol-Pol, donde se encuentra la famosa fuente ferruginosa.

Decidimos allí hacer un alto en el camino para tomarnos nuestro merecido almuerzo. Después de comer al abrigo de un pequeño refugio, la mitad del grupo más o menos inicia el descenso por el mismo sendero por el que habíamos venido mientras que la otra mitad tomamos la decisión de visitar el cercano Urkiolamendi.

En el Urkiolamendi

Así que ascendemos por su ladera herbosa hasta coronar su cima, presidida por un buzón, un vértice geodésico y una mesa de orientación. Allí tenemos la oportunidad de disfrutar una vez más de las increíbles vistas que desde este discreto monte pueden contemplarse: todo el cresterío Alluitz-Anboto, hoy cubierto de unas finas y entrecortadas capas de niebla que confieren a este abrupto y espléndido paisaje un aspecto realmente impresionante.

Tras las fotos de rigor, descendemos por la misma ladera por la que habíamos subido y nos encaminamos de nuevo hacia Atxarte, adonde llegamos escasos minutos después que el resto del grupo. Una vez más, hemos podido disfrutar de una bonita y agradable jornada montañera a pesar del barro que nos ha acompañado durante casi todo el camino.

DATOS DE LA RUTA:

Cima nevada del Erlo

Hora y lugar de encuentro: 10:15 en el Albergue Loiola, en Azpeitia (Gipuzkoa).

Acceso: Azpeitia (85 m).

Desnivel: 941 m.

Tiempo aproximado: 3 h 30´ (2 h  de ascensión).

Dificultad: Media.

El Erlo es la cumbre más elevada y emblemática del macizo de Izarraitz, que se eleva sobre el valle de Iraurgi, entre las localidades guipuzcoanas de Azpeitia y Azkoitia. El ascenso a este singular monte de roca caliza puede llevarse a cabo desde los pueblos de Azpeitia, Azkoitia y Zestoa, aunque una de las rutas más habituales es la que parte del collado de Zorrozpe, en Madariaga, situado a 615 m. de altitud.

DESCRIPCIÓN DEL RECORRIDO REALIZADO:

Nuestra intención inicial era acceder al Erlo desde el área recreativa de Aitola, situada en collado de Zorrozpe, ya que su privilegiada ubicación (se encuentra enclavado en pleno corazón del macizo de Izarraitz) y su elevada altitud (615 m) permite alcanzar las cumbres más relevantes del macizo sin necesidad de sortear grandes desniveles. Y estas circunstancias  hacían mucho más factible la posibilidad de que todos los niños hicieran cima.

Nuestro muñeco de nieve

No obstante, el domingo amaneció con el precioso pueblo de Azpeitia completamente nevado y los niños y algunos adultos querían aprovechar el día jugando con la nieve y tirándose con los trineos, al igual que habían hecho el día anterior. Y esto, unido al hecho de que todos habíamos trasnochado un poco más de la cuenta y no había mucho interés por madrugar, fue la razón por la que al final sólo cuatro adultos nos animamos a subir a la cruz del Erlo. Así que decidimos hacerlo partiendo del mismo albergue de Loiola, donde habíamos  estado alojados durante ese fin de semana invernal. Y al final todos disfrutamos, tanto los que nos fuimos al monte como los que optaron por quedarse en el pueblo. Así que todos felices, que es de lo que se trata.

Salimos, por tanto, del albergue de Loiola en una soleada mañana de enero rodeados de la inmensidad blanca de un paisaje completamente nevado.  Una vez en la plaza del pueblo, pasamos por detrás del ayuntamiento y, al llegar  a la calle Santiago, giramos a la izquierda. Subimos bastantes escaleras, cruzamos dos puertas metálicas y llegamos al caserío Komuntxo. Una vez allí, giramos a la izquierda y seguimos ascendiendo por la carretera hasta llegar al último caserío: el Urreta Txiki. Por el camino entre este primer caserío y el último nos encontramos con una estatua a un montañero y dos carteles situados en dos bifurcaciones distintas. En ambos casos, los carteles indican que el camino que conduce al Erlo es el de la izquierda.

Estatua de montañero

Cartel indicador

Al llegar al caserío Urreta Txiki, situado a unos 350 metros de altitud, debemos abandonar la carretera y tomar un camino de hormigón a la derecha, que escasos metros después se transforma en una calzada de piedra. Siguiendo este sendero llegamos tras una prolongada ascensión al collado de Azketa (874 m). Esta senda, que remonta las laderas meridionales del macizo dibujando amplias zetas, no tiene pérdida alguna debido a que hoy han sido muchos los montañeros que se han acercado a estos montes y el sendero, completamente cubierto de nieve, está muy pisado.

En el collado Azketa

Xoxote desde el Erlo

Una vez en el collado, vemos el Xoxote (905 m) a nuestra izquierda, con la enorme estatua de San Ignacio de Loiola erigida cerca de su cumbre, y el Erlo a nuestra derecha. Tendríamos que haber bordeado el Erlo y subirlo por su lado sur, mucho más accesible. Sin embargo, decidimos ascender al monte desde el mismo collado, por su lado este. Fue divertido pero bastante más costoso porque se había acumulado tanta nieve blanda en esta ladera que en algunos tramos nos hundíamos casi hasta la cintura.

En el Erlo

Después de finalizar este ascenso, un poco más lento de lo esperado debido a las condiciones de la nieve, enlazamos con el camino habitual y llegamos a la cruz y al buzón que coronan la cima del Erlo. Preciosas y nevadas vistas desde la cumbre, una inmejorable atalaya desde la que contemplar el cercano Txindoki y la espectacular sierra de Aralar.

Iniciamos el descenso por la ladera sur y giramos un poco hacia el suroeste en dirección al collado Zamaleku (818 m), situado a los pies del Kakuta o Kakueta (922 m), inconfundible gracias a la gran cruz que corona su cima. Allí cogemos una desviación a la derecha, ya que un cartel nos indica que siguiendo en esa dirección llegaremos a Azpeitia en 1h 15´. Poco después tomamos otra desviación a la izquierda, la cual está sin señalizar, e iniciamos el descenso hacia Azpeitia por una pista de cemento cubierta de nieve que después se convierte en una estrecha carretera por la que no vimos bajar ningún coche, a pesar de que en este tramo habían pasado los quitanieves y la carretera estaba completamente despejada.

Después de un largo pero entretenido descenso llegamos contentos y felices al albergue de Loiola, donde el resto de nuestros compañeros nos tienen ya preparada la comida calentita y unos cafés. La verdad es que nos hicieron sentir como reyes con su recibimiento, por lo que no podemos hacer otra cosa más que darles las gracias y sentirnos felices por tenerlos como amigos.

Buzón del Alto de San Juan

Hora y lugar de encuentro: A las 9:45 en Trapagaran / Valle de Trápaga, en el aparcamiento situado detrás del teleférico. O a las 10:05 en el área de Peñas Negras (Ortuella).

DATOS DE LA RUTA:

Acceso: Peñas Negras (460 m), en Ortuella (Bizkaia). Para llegar allí hay que dirigirse al pueblo de La Arboleda y, justo antes de entrar en él, tomar una desviación a la derecha, ascender pasando junto a las nuevas escuelas y seguir una estrecha carretera asfaltada que conduce directamente al parking del Centro de Interpretación de Peñas Negras, situado a unos tres kilómetros de La Arboleda.

Desnivel: Unos 400 metros.

Tiempo aproximado: 2h 50´ (ida y vuelta).

Dificultad: Fácil.

Interesante recorrido circular que nos conducirá a la parte más occidental y quizás menos conocida de los montes de Triano o macizo de Grumeran y que nos permitirá, al mismo tiempo, disfrutar de los innegables valores paisajísticos, culturales y naturales que han propiciado la solicitud para que esta zona sea declarada Biotopo Protegido.

DESCRIPCIÓN DEL RECORRIDO REALIZADO:

Hoy el día ha amanecido lloviendo y no parecía que el cielo fuera a darnos un instante de tregua. Estos inconvenientes atmosféricos han propiciado que, lamentablemente, hayamos tenido muchas bajas de última hora. No obstante, unos pocos hemos decidido acercarnos hasta Peñas Negras y, después de que algunos hayan sopesado por unos instantes la posibilidad de darse la vuelta viendo que la lluvia no cesaba, al final hemos decidido dejar las mochilas en el coche y “dar un paseo” (aquí recojo las palabras dichas por uno de los asistentes).

Así que dejamos aparcados los coches con todos nuestros enseres en la explanada situada enfrente del Centro de Interpretación Ambiental de Peñas Negras, una especie de museo al aire libre dedicado a la minería. Son las 10:45.

Pista de inicio

Poste tricolor

Comenzamos nuestro camino cogiendo una pista situada junto al aparcamiento, a la izquierda de la carretera que sube de La Arboleda y baja hacia Muskiz. Subimos de frente por un pequeño repecho que nos deja en una pista minera. Continuamos por ella y escasos metros después, tras describir una curva, nos encontramos con una desviación. Obviamos la pista de la izquierda, que conduce al collado de Grumeran, y continuamos por la de la derecha, en cuyo inicio podemos ver un poste de madera pintado con una banda tricolor (lila, naranja y rosa). Son las 10:55 y ha dejado de llover. Ya no volvería a caer una gota de agua en todo el recorrido. Hemos hecho bien en venir.

Continuamos, pues, por la pista de tierra y piedras que acabamos de coger sin abandonarla en  ningún momento, siguiendo los postes de madera tricolor. Llegamos así a un cruce donde los colores de los postes se separan: la pista de la izquierda (marcada con un poste de color rosa) conduce al Pico Mayor, así que seguimos de frente, tras las marcas lilas y naranjas del poste allí situado.

Escasos minutos después nos encontramos con otra nueva bifurcación. Seguimos en este caso el poste de color naranja, situado a nuestra derecha, ya que el lila no nos conduce a nuestro objetivo sino que realiza un recorrido por toda la zona minera.

Seguimos adelante hasta llegar a un nuevo cruce. Nos encontramos ya en el collado de La Rasa. La pista de la derecha, que está marcada con un poste naranja, conduce precisamente a La Rasa. No obstante y puesto que antes queremos pisar el Alto de San Juan, cogemos la pista situada a nuestra izquierda, que no tiene indicación alguna.

Grieta del Alto de San Juan

En la cima del San Juan

Enfrente de nosotros se alza ya la ladera herbosa y desarbolada del San Juan. La pista nos acerca hasta su base, desde donde iniciamos la subida dejando a nuestra derecha la enorme grieta que parte el monte en dos: la conocida como grieta del Alto San Juan, provocada por el hundimiento de una antigua galería. Escasos minutos después alcanzamos el buzón del San Juan (669 m), puesto allí por la Sociedad Montañera Encartaciones, de Ortuella, el 30 de diciembre de 1989. Desde allí se puede disfrutar de unas amplias y excelentes vistas de las antiguas explotaciones mineras.

Descendemos por la misma ladera y retornamos de nuevo al collado de La Rasa. Allí tomamos la pista de la derecha, que desciende hasta llegar a una fuente. Continuamos cuesta abajo hasta llegar a un collado, punto donde la pista se cruza con la carretera que sube de Santelices.  Nosotros continuamos por la izquierda, siguiendo los postes de color naranja, que nos conducen sin pérdida alguna hasta el vértice geodésico y el pequeño buzón oxidado de la S.M Encartaciones que corona la cumbre de este poco conocido monte de 612 metros. Impresionantes vistas de los montes de Triano, el valle de Sopuerta y Muskiz.

En la Rasa

En la Peña Pastor

Descendemos de La Rasa y, al llegar a un nuevo cruce, decidimos continuar por la derecha para evitar regresar por el mismo camino de ida.  Siguiendo los postes pintados de rosa, bordeamos el Peña Pastor o Pico Pastores (675 m) y ascendemos la modesta cumbre de este monte por su ladera norte.

Después de bajar del Pico Pastores, continuamos adelante siguiendo –una vez más– los postes de color rosa, los cuales nos conducen a la cima de Alta Galdames, monte también conocido como El Cuadro (719 m). Dos buzones, uno de ellos del año 67, una placa y una enorme antena marcan la cumbre. Desde allí se puede disfrutar de unas amplias vistas de toda la zona de La Arboleda y la cuenca del Nervión.

En El Cuadro o Alta Galdames

Descendemos del Cuadro por el lado opuesto, dirección sureste y, siguiendo de nuevo los postes rosas, llegamos al collado de Eskatxabel, donde se supone que hay un dolmen. Y digo que se supone porque, a pesar de que hay un cartel que lo indica y una zona vallada alrededor, no pudimos verlo por más que miramos y remiramos. Muy escondido debía de estar entre las zarzas que lo rodeaban. Una pena.

Dejamos el collado de Eskatxabel y comenzamos la ascensión hacia el Pico Mayor (741 m), hasta que alcanzamos su buzón, escondido entre los pinos y levantado sobre los restos de un túmulo megalítico.

En el Pico Mayor

Bajamos del Pico Mayor por el amplio cortafuegos situado en la ladera opuesta por la que hemos  subido y llegamos así hasta el collado y cruce de La Brena. Allí giramos a nuestra izquierda y descendemos hasta llegar de nuevo a Peñas Negras, punto de inicio de la excursión. Son las 13:30 y sigue sin llover. Al final, el “paseo” que teníamos intención de hacer se ha convertido en un bonito recorrido que nos ha permitido conocer algunos de los muchos y preciosos montes que forman el macizo de Grumeran. Un domingo más, ha merecido la pena madrugar.

Armañón

Hora y lugar de encuentro: A las 9:45 en el aparcamiento situado enfrente del Eroski que hay a la entrada de Zalla. Y a las 10:15 en el alto de La Escrita, en Karrantza (Bizkaia).

DATOS DE LA RUTA:

Acceso: Alto de La Escrita (434 m).

Desnivel: 420 m.

Tiempo aproximado: 3 h. 00´ (1h 50´de ascensión)

Dificultad: Media

El Armañón, situado en el extremo occidental de Bizkaia, es la cima más destacada del macizo que se conoce indistintamente como Armañón o Jorrios. Esta cumbre separa los valles de Karrantza y Turtzioz, ambos comunicados por el puerto de La Escrita. Se trata de una zona de excepcional belleza e interés cultural y medioambiental que recibió un fuerte impulso tras ser declarada Parque Natural en 2006.

DESCRIPCIÓN DEL RECORRIDO REALIZADO:

Al inicio del camino

Dejamos los coches aparcados en una amplia explanada habilitada para ello en el alto de La Escrita y comenzamos la marcha tomando una estrecha carretera asfaltada que sale del mismo aparcamiento dirección noreste. Unos 15 minutos después, a la altura de un bosque de eucaliptos, llegamos a un cruce: la pista de la derecha desciende y la de la izquierda retorna hacia atrás, así que optamos por la pista central, un camino de grava que asciende muy suavemente.

Caminando por el barro

Cruzamos un paso canadiense y seguimos adelante hasta llegar a un bosque de pinos. Allí nos encontramos con una ancha pista a la izquierda que obviamos. Escasos metros después, a la altura de un pequeño regato que cruza la pista por debajo, cogemos un estrecho sendero a nuestra izquierda. El sendero asciende poco a poco atravesando un pinar y finaliza en una pista de tierra. Desde allí se puede distinguir a

nuestra derecha, con total claridad, la inconfundible silueta del Armañón junto a la mole rocosa del Jorrios.

Giramos, por tanto, a la derecha y continuamos caminando por la pista, la cual finaliza en un cruce de caminos. La pista de grava que está más a nuestra derecha creemos que baja hacia el valle de Karrantza y la siguiente probablemente continúe hacia Trucíos, aunque no estamos seguros de ello puesto que no hay indicación alguna que así lo corrobore. En cualquier caso, tomamos el ramal situado a la izquierda, que recorre la ladera suroeste del Armañón.

Continuamos por esta pista de grava obviando otra desviación que encontramos poco después a nuestra izquierda hasta que llegamos a una amplia explanada de hierba, situada escasos metros después de un hayedo que dejamos a nuestra izquierda. Junto a esta explanada se eleva la ladera herbosa del Armañón.

Armañón al fondo

Comenzamos la ascensión. Casi todo el desnivel de este recorrido está concentrado en este punto. Y así alcanzamos la cumbre del Armañón, coronada por un pequeño buzón plateado y un vértice geodésico. Desde la cima podemos disfrutar de una preciosa visión panorámica del Valle de Trucíos y de Karrantza. Impresionantes montes nevados a un lado y el mar al otro. Bonito contraste.

El Ranero al fondo

Valle de Karranza

En la cima

Iniciamos el descenso por la otra vertiente del monte, dirección norte, hasta encontrar un pequeño rincón protegido, donde nos paramos a comer.

Después seguimos descendiendo hasta alcanzar la pista de grava que nos ha conducido poco antes a las faldas del Armañón. Continuamos, pues, por esta pista, la cual enlaza de nuevo con el camino de tierra por el que habíamos venido, situado a nuestra derecha.

Este camino desemboca directamente en la estrecha carretera que conduce al alto de La Escrita. Pero, en lugar de seguir por la carretera, decidimos variar un poco y cruzamos una alambrada situada justo enfrente del punto de unión entre ambas pistas.

Caminamos así monte a través durante un buen rato y, finalmente, decidimos cruzar la alambrada que separa el bosque por el que caminamos de la carretera. Una vez en la carretera, continuamos por la derecha y poco tiempo después alcanzamos el alto de La Escrita. Hemos llegado al punto de partida. Fin de la excursión. De los vientos de 100 kilómetros por hora que anunciaba Euskalmet para el día de hoy, nada de nada. Menos mal que ya no hacemos caso de las previsiones meteorológicas. Y es que últimamente no aciertan ni de casualidad.

Buzón del Armañón

Buzón del Aldaia

Hora y lugar de encuentro: A las 9:45 en la gasolinera que está a la altura de Arrigorriaga, en la A-68. Y a las 10:30 en Ozaeta (Araba).

DATOS DE LA RUTA:

Acceso: Ozaeta (578 m), junto a la iglesia del pueblo.

Desnivel: 212 m. (unos 390 m.  acumulados)

Distancia: 9´3 kilómetros.

Tiempo aproximado: 2 h 15 (ida y vuelta).

Dificultad: Fácil.

Tranquilo recorrido que nos permitirá conocer una modesta pero interesante cumbre de la Llanada Alavesa: el Aldaia, situado en la sierra del mismo nombre. Y, de camino hacia el Aldaia, haremos también un alto para ascender al monte Gebara,  cuyo interés principal radica en las ruinas del castillo que corona su cumbre, testigo mudo de más de seis siglos de historia.

Descripción del recorrido realizado:

Ozaeta es una bonita población alavesa situada en el valle de Barrundia que hoy ha amanecido completamente cubierta de nieve. El anticiclón siberiano que ha azotado este fin de semana buena parte de la Península ha dejado convertido este pequeño pueblo de poco más de 500 habitantes en una preciosa estampa navideña. El día anterior a nuestra llegada las temperaturas se habían desplomado hasta el punto de que por la noche el termómetro llegó a marcar -11. Pero hoy ha lucido el sol desde las primeras horas de la mañana, lo que ha originado que la sensación térmica haya sido realmente agradable durante toda la jornada. No podíamos haber elegido mejor día para combinar monte y nieve y para conocer estos preciosos parajes alaveses.

Dejamos atrás la iglesia

En marcha

Dejamos aparcados los coches en una explanada situada enfrente de la taberna Itsasmendi. Giramos a la derecha por la calle Uría y poco después torcemos a la izquierda por la calle  Zubihandi en dirección a la iglesia de San Juan Bautista, erigida en la parte alta del pueblo. Pasamos por delante de la iglesia y descendemos por la calle Elejalde, que poco después describe una curva a la derecha dirección sur. Pronto llegamos a un cruce y seguimos de frente. Todo el camino se encuentra hoy cubierto por un espeso manto de nieve.

Continuamos adelante, atravesamos el río Barrundia por puente Zubihandi y llegamos poco después a una portada metálica. Allí abandonamos la pista por la que caminamos para girar a la izquierda dirección sureste. Seguimos adelante sin desviarnos por un ancho camino que asciende muy suavemente hasta llegar al collado de Arratea, donde giramos de nuevo a la izquierda. Un poste de madera nos indica que nos encontramos en el término municipal de Basabea.

Seguimos ascendiendo y cogemos poco después la primera desviación a la derecha. Pasamos por detrás de un depósito de aguas y divisamos ya con total claridad las ruinas del castillo de Gebara. Nos dirigimos hacia él siguiendo un sendero que discurre paralelo a una alambrada.

Palacio y torre de Gebara

Ruinas del castillo de Gebara

Llegamos así al castillo de Gebara, construido en el siglo XV y destruido en 1.839 durante la primera guerra carlista. Un té, un caldo calentito, unos pinchos de tortilla de patata, galletas y dulces variados… El pueblo de Gebara y el palacio y la torre del mismo nombre a nuestros pies, la inmensa Llanada Alavesa teñida de un blanco inmaculado y el pantano de Ullíbarri-Gamboa. Todo un lujo para los sentidos.

Descendemos de la cumbre en la que están situadas las ruinas del castillo por el otro lado, dirección noreste. Poco después la ancha pista por la que caminamos comienza a descender. Un buen lugar para utilizar los trineos. Pues aquí mismo que nos quedamos.

Me tiro

Yo también me tiro

Nos hemos caído

No sabría decir cuántas veces subimos y bajamos esa cuesta con los trineos y las palas como protagonistas exclusivos. Ahí el desnivel acumulado de la ruta aumentó de forma más que considerable, pero a nadie le importó. Y todavía menos a los niños.

Después de deslizarnos cuesta arriba y cuesta abajo durante cerca de una hora, decidimos regresar al pueblo. Continuamos descendiendo por la pista hasta llegar a una portada metálica. Una vez allí separamos momentáneamente nuestros caminos. Los niños y algunos adultos que son como niños tomaron la senda de la izquierda, que conduce sin pérdida alguna a Ozaeta. Por el camino, naturalmente, no desaprovecharon la ocasión de volver a utilizar los trineos.

Unimos los trineos y ¡a tirar!

Los demás cruzamos la barrera metálica y continuamos a la izquierda por una pista evidente que asciende ligeramente y desde la cual se ve con toda claridad el repetidor que corona la cumbre del Aldaia. Una vez en la cima, giramos a la izquierda y continuamos caminando dirección oeste siguiendo la alambrada, la cual tenemos que cruzar varias veces por pasos habilitados para ello.

Tras un acusado e interesante descenso llegamos al puente Zubihandi, donde casualmente nos encontramos con el resto de la “troupe” de Menditxiki. Llegamos a Ozaeta y el amable y eficiente sherpa que nos ha acompañado y guiado durante todo el día de hoy nos invita a comer en su precioso caserío, situado al lado de la iglesia del pueblo. Un buen final para un día fantástico.

En el Aldaia

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